'Het voetbal heeft zijn eigen Gerard Kemkers: Rik Pauwels'

Er was ongeloof, verbijstering en daarna de machteloze woede. Na de blunder van coach Gerard Kemkers, die Sven Kramer de gouden medaille kostte bleef vooral de vraag hangen: Hoe is dit mogelijk? Was het de spanning of gewoon een menselijke fout die we maar moeten leren accepteren? De geschiedenis leert dat dergelijke fouten niet alleen zijn voorbehouden aan het schaatsen, ook in het voetbal worden door coaches menselijke fouten gemaakt. De meest legendarische blunder in het voetbal had waarschijnlijk plaats op 7 november 1984. Op die dag speelde SK Beveren de return tegen IFK Göteborg en inzet was een plaats in de kwartfinale van de Europa Cup voor landskampioenen. Beveren had twee weken eerder het eerste duel in Zweden met 1-0 verloren. Na negentig minuten voetbal in België was de stand 1-0 in het voordeel van Beveren door een treffer van Peter Creve. Er moest een half uur worden verlengd en in de eerste helft van die verlenging scoorden Stefan Pettersson voor Göteborg en Patrick Gorez (penalty) voor Beveren: 2-1. Daarna volgde een bizarre tweede helft van die verlenging. In de resterende vijftien minuten verdedigde IFK Göteborg met groot gemak de 2-1 achterstand, omdat de thuisploeg eigenlijk nauwelijks nog aandrong. Hoewel de Belgen nog een treffer nodig hadden, kwam er geen enkele aanvallende wissel of een tactische ingreep om dat doelpunt te forceren. Wat bleek? De trainer van SK Beveren, Rik Pauwels (foto), dacht dat 2-1 voldoende was voor strafschoppen. Terwijl ieder klein kind weet dat een doelpunt gemaakt in een uitwedstrijd dubbel telt bij een gelijke stand, had Pauwels een black-out. De trainer dacht dat de regels van het Belgische bekervoetbal van toepassing waren, waarbij uitdoelpunten in de verlenging niet dubbel tellen.'In de rust van de verlenging had Rik Pauwels ons ook op het hart gedrukt geen onnodige risico?s meer te nemen?, herinnert de toenmalige keeper Filip De Wilde zich. ?Liever gokken op penalty?s dan het risico nemen een tegendoelpunt te incasseren.'Op de perstribune voelden sommige journalisten tijdens de tweede helft van de verlenging al nattigheid. Verslaggevers verlieten de perstribune om bij het veld het laatste fluitsignaal mee te maken. Daar waren ze getuige van chaos en verwarring. Terwijl de Zweden elkaar juichend in de armen vielen, belaagden de spelers van SK Beveren de scheidsrechter. Filip De Wilde:'Die goede man wist ook niet wat iedereen kwam doen. Daarna was er woede, verbijstering en tenslotte was er schaamte. Hoe hadden we zo stom kunnen zijn?'Op de vraag waarom niemand bij SK Beveren de trainer corrigeerde, blijft ook De Wilde het antwoord schuldig. Net zoals Sven Kramer blindelings de aanwijzingen van Kemkers volgde, voerden de spelers van SK Beveren die avond klakkeloos de aanwijzingen van hun trainer uit. Rik Pauwels trok na afloop opzichtig het boetekleed aan.'Ik heb tactisch geblunderd', zei hij tegen de pers, terwijl hij zich bij zijn spelers excuseerde. Het voorval werd met de mantel der liefde bedekt. SK Beveren was destijds een ploeg met overwegend semi-professionals zonder Europese ambities. Bovendien was Rik Pauwels geliefd binnen de club en bij de spelers. De technisch tekenaar bij de fabriek van Opel te Antwerpen was al jaren assistent-trainer en stond dat seizoen voor het eerst op eigen benen. Na deze blunder mocht hij gewoon aanblijven. Net als Gerard Kemkers werd hem zijn fout vergeven.Taco van den Velde