Manchester United plukt wrange vruchten van beursgang

De invloedrijke Engelse bankier Jim O'Neill onderneemt samen met andere vermogende fans pogingen Manchester United van de familie Glazer los te weken. Expert Simon Kuper is sceptisch over een succesvolle overname. De zogenaamdeRed Knightsvan O'Neill willen Manchester United weer terug aan de supporters geven. Waarschijnlijk zijn ze te laat, schrijft columnist, financieel deskundige en kenner van het Engelse voetbal Simon Kuper inDe Pers.Hij beschrijft hoe United vanaf de jaren tachtig net als de gehele Britse economie vergroeid geraakt met het kapitalisme. De beursgang in 1990 gold als ultieme blijk van omarming van het kapitalisme en betekende de eerste stap op weg naar het einddoel: een winstgevende onderneming creëren. Bij het maken van de tweede stap, het maken van winst, ging United aanvankelijk mee met de (toen nog) florerende Britse economie, maar de club bouwde grote schulden op. De Glazers leenden vier jaar terug naar verluidt meer dan vijfhonderd miljoen pond om de club te kunnen aanschaffen. Vorig jaar betaalde Manchester Untied bijna 42 miljoen pond aan rente over deze som, tot grote woede van fans die de familie onlangs tot bodyguardbegeleiding dwongen toen zij het duel met Aston Villa bezocht. United moet niet worden geleid met winst als doel, vindt de groep rond O'Neill. De Red Knights willen als belangrijke financier gaan fungeren, in het bezit van een grote hoeveelheid van de aandelen. Maar de meerderheid van de aandelen moet in handen van fans komen liggen, zegt de groep, zodat het winstoogmerk plaats maakt voor een zogenaamd'algemeen nut.'Kuper is echter duidelijk. Door de beursgang is United zo vergroeid geraakt met het kapitalisme dat een koper gewoon de marktprijs van anderhalf miljard euro zal moeten ophoesten. En wanneer de Red Knights dat al kunnen opbrengen en genoegen nemen met een bescheiden jaarlijks rendement van vijf procent, dan nog zou een overname de club jaarlijks zeventig miljoen pond kosten. United plukt de wrange vruchten van het kapitalistische systeem.