Lionel Messi heeft Argentinië op magische wijze aan een droomstart geholpen op het WK 2026. In de groepswedstrijd tegen Algerije won de regerend wereldkampioen met 3-0, en alle drie de doelpunten kwamen van de voet van Messi. Op 38-jarige leeftijd maakte hij daarmee een historische hattrick voor zijn land.

Messi scoorde in de 17e, 60e en 76e minuut en bracht zijn totaal aantal WK-doelpunten op 16, waarmee hij het record van Miroslav Klose evenaarde. Bovendien werd hij de oudste speler ooit met een hattrick op een WK en speelde hij op zijn zesde wereldkampioenschap.

Ook in onze WK-pool zorgde Messi voor opschudding. Ondanks zijn legendarische status had minder dan 3% van alle deelnemers hem gekozen als topscorer van het toernooi. Die kleine groep deelnemers zal na deze spectaculaire start met een brede glimlach naar de stand kijken.

Argentinië lijkt meteen weer klaar voor een hoofdrol, terwijl Messi bewijst dat leeftijd voor echte klasse geen grens hoeft te zijn. De volgende tegenstander voor Argentinië is Oostenrijk